Wie Entwaldungstrends sich umkehren können

In ihrem Werk «Reversing Deforestation» legen die beiden Waldökonomen Brent Sohngen und Douglas Southgate eine faktenbasierte und erfrischend pragmatische Analyse darüber vor, wie sich der jahrzehntelange Trend massiver Entwaldung in Teilen Lateinamerikas nicht nur verlangsamt, sondern in einigen Regionen sogar umgekehrt hat. Im Zentrum steht die These, dass marktwirtschaftliche Instrumente – kombiniert mit lokaler Eigentümerschaft – effektiver zum Schutz von Wäldern beitragen können als klassische Top-down-Ansätze.

Die Autoren untermauern dies mit sorgfältig recherchierten Fallstudien aus Costa Rica, Mexiko, Brasilien und Peru, in denen sie zeigen, wie wirtschaftliche Anreize, Rechtssicherheit und funktionierende lokale Institutionen nachhaltige Waldwirtschaft ermöglichen. Dabei wird deutlich, dass Zertifizierungen, Zahlungen für Ökosystemdienstleistungen (Payments for Ecosystem Services PES) und Gemeindewälder nicht nur ökologisch, sondern auch ökonomisch tragfähig sind. Besonders überzeugend ist die differenzierte Betrachtung von REDD+ (Reduzierung von Emissionen aus Entwaldung und Waldschädigung, plus) und internationalen Klimafinanzierungen, die einerseits neue Möglichkeiten schaffen, andererseits aber strukturelle Defizite offenbaren.

Die Autoren verzichten auf vereinfachte Schuldzuweisungen und plädieren für flexible, kontextbezogene Lösungen, in denen lokale Akteure zu Trägern von Veränderungen werden. Das Buch ist klar strukturiert, empirisch fundiert und bietet wertvolle Impulse für die Umweltökonomik, Entwicklungsforschung und politische Praxis. Für ein wissenschaftliches Publikum stellt es eine anregende Lektüre dar, die das Spannungsfeld zwischen Markt, Staat und Gemeinschaft differenziert ausleuchtet.