La télédétection, un outil indispensable

L’essor de ces méthodes transforme profondément les pratiques en sciences de l’environnement, et en foresterie. Les données issues de capteurs satellitaires, aéroportés ou proximaux sont de plus en plus utilisées pour la cartographie, le suivi des écosystèmes et l’aide à la décision. Dans ce contexte, les futurs diplômés en sciences de l’environnement seront amenés à travailler avec ces données au cours de leur carrière.

Pour accompagner cette évolution, EPF Zurich propose un nouveau cours PReSens, qui forme les étudiants aux fondements théoriques et pratiques de la télédétection appliquée aux sols, à la végétation et aux paysages.

Le cours s’appuie sur quatre profils d’usage de la télédétection: l’analyse critique de données existantes, l’acquisition et le traitement de données brutes ainsi que le développement de méthodes (figures 1). L'accent est mis sur l’acquisition et le traitement des données, compétences-clés pour évaluer les données, et adapter les techniques aux différents contextes professionnels.

Le cours aborde un large éventail d’applications, des méthodes classiques de classification et de détection des changements du couvert végétal aux approches émergentes basées sur l’apprentissage profond pour l’identification des espèces et l’évaluation de l’état sanitaire de la végétation. Les échelles d’observation vont de la modélisation 3D des paysages à quelques microns dans le sol. Une attention particulière est également portée à la spectroscopie des sols qui est centrale pour la cartographie des sols en Suisse.

La première partie du semestre est consacrée à l’acquisition des bases théoriques et méthodologiques, avec des exercices sur des jeux de données réels. La seconde partie du semestre est dédiée à un projet de groupe, permettant aux étudiants de se spécialiser selon leurs intérêts et de maîtriser l’ensemble du flux de travail: de l’acquisition à l’interprétation des données.

La pratique est au cœur de la philosophie du cours qui vise à donner aux étudiants les compétences et la confiance nécessaires pour utiliser la télédétection dans des contextes professionnels variés.