Essences d’avenir en limite aride de la forêt

Sur la rampe sud du Lötschberg, un versant escarpé dans le canton du Valais, des forêts partiellement irriguées jouent un rôle clé dans la protection de la ligne ferroviaire contre les dangers naturels. À cause du changement climatique, la pérennité de cette forêt protectrice est désormais remise en question. Pour identifier des essences adaptées aux conditions climatiques futures, neuf espèces – natives et exotiques – ont été plantées sur trois sites en 2012 et 2013. Les résultats de cette étude révèlent que l’orne, le chêne pubescent, le pin sylvestre et le pin Douglas sont les mieux adaptés à ces sites secs. Par ailleurs, quatre stratégies sylvicoles sont proposées, répondant à des priorités distinctes: irrigation permanente, absence d’irrigation, irrigation limitée aux premières années, et régénération sous couvert forestier.